Nederland is op veel gebieden een modern en vooruitstrevend land, maar op het gebied van online gokken is de wetgeving hopeloos verouderd. Nu ja, WAS de wetgeving hopeloos verouderd. Per 1 april 2021 is na jarenlang soebatten de nieuwe Wet Kansspelen op Afstand in werking getreden.
Voordat we inhoudelijk naar de nieuwe wet gaan kijken, blikken we eens snel terug op de achterliggende periode. Het heeft de Nederlandse politiek flink wat tijd gekost om tot een wetsvoorstel te komen die door zowel de Tweede Kamer als de Eerste Kamer geloodst kon worden.
De wet op online wedden van de lange adem
Al in 2013 begon de politieke discussie over het veranderen van de Nederlandse wetgeving met betrekking tot Kansspelen. Die wet stamde uit de jaren ‘60 en was door online ontwikkelingen enorm achterhaald.
In eerste instantie was het bedoeling om al in 2016 een update van de wet te kunnen invoeren, maar door politieke onenigheid over onder andere de hoogte van de kansspelbelasting en de manier waarop gokverslaving vermeden moest worden, zorgde voor uitstel.
Een nieuwe poging om de wet te wijzigen wordt ondernomen in 2017. De kansspelbelasting is verhoogd naar 30,1%, de voorgenomen privatisering van het Holland Casino is vooruitgeschoven en nog strandde het wetsvoorstel in de eerste kamer.
Terug naar de tekentafel. Vooral op het gebied van controle en regulatie stelde de Tweede Kamer zich veel vragen. Een nieuwe versie van de wet, waarin veel is ingezet op preventie van gokverslaving, krijgt in 2019 groen licht van de Eerste Kamer. De KSA, de Nederlandse Kansspelautoriteit, verwacht een invoering in 2020, maar de nieuwe verantwoordelijke minister Dekker beslist om de wet per 1 januari 2021 in te laten gaan.
Nederlandse spelers zouden daarmee vanaf 1 juli 2021 legaal online kunnen gokken. In verband met de wereldwijde coronaproblematiek besliste Dekker de invoering van de Wet KOA (Kansspelen op Afstand) met een kwartaal te verschuiven.
Op 1 april 2021 is de wet in werking getreden. Vanaf deze datum kunnen aanbieders van online kansspelen een vergunning aanvragen bij de Kansspelautoriteit. Deze heeft zes maanden de tijd om over de aanvragen te oordelen. Voor de Nederlandse spelers verandert er ondertussen nog niets. Pas vanaf 1 oktober kunnen zij legaal online gokken op bijvoorbeeld sportweddenschappen bij andere aanbieders dan enkel de Nederlandse Toto.
De uitzonderingspositie van Toto bij online wedden
De Toto is een onderdeel van de Nederlandse Loterij, een organisatie waartoe ook de Staatsloterij en de Lotto behoren. Dit bedrijf heeft een uitzonderingspositie op de Nederlandse kansspelmarkt omdat zij wél legaal online kansspelen aan mogen bieden.
Het invullen van het Toto-formulier is haast nostalgie. Bij de sigarenspeciaalzaak in de stad aankruisen wat de uitslagen van de voetbalwedstrijden dat weekend zouden worden en dan op zondagmiddag naar NOS Langs de Lijn luisteren naar de Toto-uitslagen, die destijds nog gewoon op de radio voorgelezen werden.
Inmiddels is de Toto vanzelfsprekend met de tijd meegegaan en hoewel het invullen van het Totoformulier nog altijd mogelijk is, plaatsen veruit de meeste spelers hun bets online of in de Toto app.
De Wet Kansspelen op Afstand
Met de inwerkingtreding van de Wet Kansspelen op Afstand komt er op 1 oktober een einde aan het monopolie van de Toto. Er komen gegarandeerd grote internationale bookmakers naar Nederland die een vergunning aan gaan vragen en legaal hun odds voor populaire sportwedstrijden aan de Nederlandse speler voor gaan leggen.
Om een vergunning aan te mogen vragen moet je aan een lange lijst met voorwaarden voldoen. Ook is het aanvragen van een vergunning een prijzige aangelegenheid en een garantie dat je daadwerkelijk een vergunning krijgt heb je niet.
Laten we met het financiële aspect beginnen. Wanneer je al je papierwerk ingevuld hebt en hebt opgestuurd naar de KSA, dien je eerst €45.000,- over te maken alvorens je mailtje gelezen wordt. Dit geld ben je hoe dan ook kwijt. Een partij wiens aanvraag afgewezen wordt, krijgt geen restitutie van het bedrag.
Wet Koa: De licentievoorwaarden
Wanneer de KSA je mailtje geopend heeft lopen ze eerst een checklist af of je voldoet aan de criteria om überhaupt een vergunning aan te mogen vragen. Op deze checklist dient aangevinkt te worden dat je geen strafblad hebt, dat je als aanvrager deskundig bent en dus een beleidsplan voor het aanbieden van kansspelen hebt en dat je niet in de financiële problemen zit. De KSA wil enkel solide en solvente bedrijven toelaten tot de markt.
Het is ook belangrijk dat het bedrijfskapitaal is gescheiden van het geld dat door spelers is overgemaakt naar het casino. Dat klinkt logisch en het gaat ook in veel gevallen goed, maar er zijn nog altijd gevallen bekend dat casino’s het geld van spelers gebruikte voor haar eigen doeleinden. Op dat moment zijn de spelerstegoeden niet langer gedekt en loop je als speler het risico dat je je eigen gestorte geld niet terug op kunt nemen.
Dit lijken allemaal redelijk normale zaken. De eisen van de KSA gaan echter verder. Marktpartijen die legaal in Nederland kansspelen aan willen bieden moeten flinke maatregelen nemen om gokverslaving van Nederlandse spelers tegen te gaan. Eén van de harde voorwaarden die de KSA dan ook stelt aan het verkrijgen van een vergunning, is dat de aanbieder van de spellen een vertegenwoordiger in Nederland aanstelt die verantwoordelijk is voor het handhaven van het verslavingsbeleid.
Verslavingsbeleid, marketingbeleid en klantenservice
Een online casino of bookmaker die vanaf oktober 2021 Nederlandse spelers wil verwelkomen in zijn of haar gelegenheid, dient inzicht te geven in hoe het verslavingsbeleid is vormgegeven, hoe dit aansluit bij de Nederlandse standaard voor verslavingszorg en hoe de aangestelde medewerker controleert of spelers zichzelf nog onder controle hebben in het spelen van kansspelletjes.
In het verlengde hiervan dient een aanbieder inzicht te geven in het marketingbeleid dat het bedrijf voert. Sommige Nederlandse politieke partijen wilden een volledig verbod op reclames voor kansspelen om verslavingsproblematiek te vermijden. De regering is echter een voorstander van reclames van vergunninghouders om het spelen bij illegale partijen te voorkomen. Wanneer een speler door reclame weet welke partijen een vergunning hebben, helpt dit de overheid om de doelstelling die het gesteld heeft om binnen vijf jaar 80% van online kansspelers in een funnel te hebben omdat zij bij legale partijen spelen, te behalen.
Dat betekent echter niet dat alles zo maar kan op het gebied van marketing, werving en reclame. Er worden flinke voorwaarden gesteld waaronder reclame gemaakt mag worden. De KSA beoordeelt het marketing- en reclamebeleid van online aanbieders op basis van deze voorwaarden. De allerstrengste eis die in de Wet Kansspelen op Afstand gesteld is, is dat reclames niet mogen aanzetten tot onwetmatige deelname aan kansspelen en reclames mogen zich niet richten tot kwetsbare groepen.
Wanneer je als speler vragen hebt of tegen een probleem aanloopt, wil je natuurlijk netjes geholpen worden. De KSA stelt als eis dat aanvragers van een Nederlandse vergunning een goede klantenservice en klachtenregeling aanbieden.
Witwassen en matchfixing
Laten we niet roomser dan de Paus zijn: Er wordt via online casino’s geld witgewassen. Punt. Als het aan de KSA ligt gaat dit echter niet gebeuren in casino’s die vanaf 1 oktober gelicenseerd zijn. De KSA verwacht van partijen dat zij informatie delen en inzichtelijk maken hoe ze witwassen actief proberen te voorkomen.
Voor bookmakers ligt er de nadrukkelijke eis om verdachte gokpatronen te rapporteren aan de KSA. Vergunningaanvragers dienen dan ook aan te tonen dat zij beschikken over software die verdachte weddenschappen detecteren en in beeld kunnen brengen. Dit om matchfixing, het manipuleren van de uitslag van sportwedstrijden te kunnen monitoren en bestrijden.
Daarnaast zullen gelicenseerde bookmakers geen weddenschappen meer mogen aanbieden die gevoelig zijn voor matchfixing. Hiermee wordt bedoelt dat zo’n weddenschap makkelijk te beinvloeden is door een enkele speler. In de toekomst kun je mogelijk dus niet meer wedden op weddenschappen zoals ‘Speler krijgt een kaart’ of ‘Aantal overtredingen van speler x’.
Fraude en misbruik
Een legaal casino biedt spellen aan zoals ze de door de softwareontwikkelaar bedacht en gemaakt zijn. Het kan echter voorkomen dat bepaalde spellen worden aangepast en dat er gesjoemeld wordt met de software waarbij bijvoorbeeld het uitbetalingspercentage van online gokkasten wordt verlaagd.
Een online casino dat graag in Nederland onder licentie spellen aan wil bieden, dient aan de KSA aan te tonen hoe er omgegaan wordt met hacken, valsspelende spelers en andere activiteiten waarbij een eerlijk spel niet langer te waarborgen is.
Money, money, money
Het allerbelangrijkste is natuurlijk het geld. We spelen casinospellen voor de lol, zetten om de wedstrijdspanning wat te verhogen geld in op een sportweddenschap, maar stiekem hopen we allemaal een flinke winst te maken. De manier waarop een aanbieder omgaat met jouw geld, je inleg en hoe je winsten uitbetaald worden is van cruciaal belang. De tijd van Rien ne va Plus, het geld is niet meer van u, moet immers voorbij zijn.
De KSA vereist volledige inzage in de financiële transacties van de aanvragers van een vergunning en wil weten hoe er omgegaan wordt met incidenten. Casino’s en sportwedkantoren dienen aan te tonen dat ze de identiteit van nieuwe spelers controleren. Het spelaanbod is bedoeld voor spelers vanaf 18 jaar. Gokken door minderjarigen is in de ogen van KSA een zware overtreding en dus dient iedere aanvrager een procedure te overleggen waarmee dit voorkomen wordt.
Cruks
Het tijdig in beeld brengen van probleemspelers en daarmee het kunnen voorkomen van gokverslaving, is één van de belangrijkste redenen voor de Nederlandse overheid om de Wet Kansspelen op Afstand in te voeren. Al vermoeden wij dat de inkomsten (kansspelbelasting) die door een gereguleerde markt in de schatkist terecht komt, ook een goede motivatie zijn.
Om probleemgokken op de radar te krijgen en spelers uiteindelijk tegen zichzelf te kunnen beschermen is er het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen, kortweg Cruks. Hierin worden gegevens opgenomen van spelers die als probleemspeler zijn aangemerkt. Aan hen moet iedere vorm van deelname aan een kansspel ontzegd worden.
Tot slot moet ieder casino en iedere bookmaker beschikken over een database waarin gegevens zijn opgenomen waarop de KSA kan toetsen of het bedrijf zich aan de vergunningsvoorwaarden blijft houden nadat de vergunning is verstrekt.
Stevige eisen licentie online wedden
De KSA stelt stevige eisen aan partijen die legaal in Nederland casinospelen aan willen bieden. Er moet een flink dossier aan bewijsstukken overlegd kunnen worden en dat verklaart waarom de procedure van aanvraag tot toekenning of afwijzing zes maanden in beslag neemt.
De omvang van het eisenpakket duidt erop dat enkel gerenommeerde marktpartijen met een bewezen trackrecord in staat zullen zijn om aan de voorwaarden van een KSA te voldoen. Dit sluit direct uit dat goedwillende beginners een vergunning aan zullen vragen. De KSA verwacht in eerste aanleg 40 vergunningsaanvragen te kunnen beoordelen, waarvan het er 35 denkt te kunnen honoreren.
Wat betekent de Wet Koa voor Nederlandse marktpartijen?
Nu we een beetje duidelijk hebben wat de context van de nieuwe Wet Kansspelen op Afstand inhoudt, roept dat natuurlijk de vraag op wat dit in de praktijk gaat betekenen. De gevolgen van de invoering van deze wet raakt drie groepen. Ten eerste verandert de nieuwe Wet Koa de positie van Nederlandse aanbieders.
Partijen als Holland Casino, FairPlay Casino en Jack’s Casino, drie bedrijven met meerdere casino-vestigingen in Nederland, krijgen door de invoering van deze wet eindelijk de gelegenheid om eigen online activiteiten te ontplooien.
Holland Casino is al jaren actief met Holland Casino Online, of dit ook de definitieve naam van het online casino wordt, is op dit moment nog niet bekend. De Nederlandse fysieke casino’s hebben de afgelopen jaren tandenknarsend moeten toekijken hoe steeds meer spelers voor hun casino-spelletjes naar online casino’s in het buitenland togen zonder dat ze daar iets tegen konden doen. Met deze wet kunnen zij online de concurrentie aangaan met buitenlandse casino’s.
Ook De Nederlandse Loterij staat vooraan als het gaat om het aanvragen van een casinolicentie. De Nederlandse Loterij wil meer online activiteiten gaan ontplooien om de concurrentiepositie van onder andere de Toto te versterken. Een van de manieren waarop De Nederlandse Loterij dat wil gaan doen is het mogelijk maken van live wedden op sportwedstrijden. Dit is technisch al enige tijd mogelijk, maar mocht onder de voorheen geldende wetgeving nog niet.
Aanvraag Nederlandse licentie buitenlandse partijen
De tweede groep die beïnvloed wordt door de veranderende Nederlandse wetgeving, zijn de buitenlandse aanbieders. Officieel moeten zij tot 1 oktober 2021 Nederlandse spelers blokkeren op hun website. Een aantal doet dit ook daadwerkelijk. Om Nederlandse spelers vanaf 1 oktober wel toe te laten, is een vergunning van de KSA nodig.
Je zou je af kunnen vragen waarom de Nederlandse markt voor de aanbieders van kansspelen zo interessant is. Waarom zou je als groot internationaal casino of sportwedkantoor aan een waslijst van eisen van de Nederlandse kansspelautoriteit willen voldoen? Het antwoord zit ‘m in het volume van de Nederlandse online gokmarkt. Ongeveer 1.8 miljoen Nederlanders wagen weleens een gokje online. Marktramingen schetsen dat er in 2022 maar liefst 800 miljoen euro te verdienen is voor legale goksites. Dat is bijna het dubbele van 2020, toen er nog louter ‘illegaal’ gegokt kon worden.
Een aantal Belgische casino’s wil graag de Nederlandse markt op. Ook de internationale bookmaker Bet365 is volgens insiders één van de partijen die direct een vergunning aan zal vragen. De Toto krijgt er dus meteen een geduchte concurrent bij.
Het strafbankje
Ook bookmakers Unibet, Bwin en Pokerstars zouden graag direct de Nederlandse vergunning aan willen vragen. Zij mogen dit echter nog niet. Er is een passage in de Wet Koa opgenomen dat marktpartijen, die de afgelopen jaren geprobeerd hebben om Nederlandse spelers via werving en marketing te verleiden tot het aanmaken van een account bij het casino of sportwedkantoor, even op het strafbankje plaats moeten nemen.
Online gokken was immers formeel gesproken de afgelopen jaren illegaal in Nederland. Reclame voor illegale activiteiten is verboden. Waar Toto in Nederland partner van de KNVB is, televisiereclames mag maken en een onderdeel in het populaire programma Veronica Inside mag sponsoren, mogen andere aanbieders dat niet.
Het is niet zo dat Unibet en Bwin geen vergunning aan mogen vragen. Het staat deze bedrijven zeker vrij om in een later stadium de aanvraagprocedure op te starten en alsnog de Nederlandse markt te betreden. Unibet verwacht zelf in het eerste of tweede kwartaal van 2022 actief te worden.
Illegale casino’s
De derde groep die de invoering van deze nieuwe wet gaat voelen zijn de casino’s en bookmakers die geen vergunning aan gaan vragen. Zij blijven in de ogen van de Nederlandse overheid illegaal hun diensten aanbieden en zullen bij teveel marketing op Nederlandse spelers beboet worden door de KSA.
Het grootste verschil voor deze casino’s is dat er vanaf 1 oktober legale concurrentie is. Concurrentie die ook reclame mag maken. Vooral rondom sportwedstrijden is de verwachting dat online casino’s en bookmakers van zich zullen laten horen. Het ligt in de lijn der verwachting dat er aankomend voetbalseizoen, het seizoen 2021/2022, ten minste één Nederlandse Eredivisieclub met shirtsponsoring van een online casino of bookmaker op het shirt speelt.
Je zult in oktober en november heel veel reclame-uitingen van online casino’s en sportwedkantoren voorbij zien komen. Al deze partijen willen zich even voorstellen aan de Nederlandse consument. Wanneer je als speler nog niet eerder online gegokt of ingezet hebt op sportwedstrijden is het aan te raden om je eerst te verdiepen in de aanbieder voordat je een account aanmaakt.
De Nederlandse spelers hoeft dus niet meer naar Maltezer casino’s voor hun online spelplezier. Dat zal deze aanbieders klandizie en geld gaan kosten. Ook de casino’s die draaien op een licentie van de Curaçao iGaming Commission die van oudsher toch wel een bepaalde link met Nederland hadden, gaan dat voelen in hun portemonnee. Of het direct zal leiden tot faillessementen binnen de online casinobranche valt te bezien. Nederland is immers niet het grootste land ter wereld en zeker niet het eerste land dat online kansspelen reguleert.
Wel is het zo dat casino’s waar voornamelijk Nederlandse spelers speelden en die geen vergunning aan kunnen vragen, een gevoelige tik gaan krijgen van hun concurrenten. De strijd om de Nederlandse speler is wat dat betreft wel een beetje losgebarsten.
Bestaande accounts online wedden
Iedere speler die zich op of na 1 oktober 2021 aanmeldt bij een online casino, moet een nieuw account aanmaken en dient zich opnieuw te legitimeren. Mocht je al een bestaand account hebben bij die aanbieder, dan hoef je mogelijk niet eerst uit te cashen om het geld vervolgens op je nieuwe account te storten. Dit kun je gewoon meenemen binnen het casino.
Wanneer je speelt bij een illegaal casino dat illegaal blijft, verandert er natuurlijk helemaal niets. Je overtreedt hiermee de wet en dient zelf aangifte kansspelbelasting te blijven doen. Wanneer je bij een legaal casino gaat spelen, hoef je geen kansspelbelasting meer te betalen. De belastingplicht komt namelijk bij de aanbieder te liggen en niet meer bij de consument.
Keurmerk
Casino’s en bookmakers die een vergunning van de Kansspelautoriteit hebben verkregen, kunnen dit op hun website kenbaar maken door middel van het plaatsen van een logo. Vergelijk het met het logo van Malta Gambling Authority, die je op websites van MGA-gereguleerde casino’s terug ziet komen. Casino’s en bookmakers zijn overigens niet verplicht om dit logo te voeren.
De KSA zal op haar website ook een eigen register gaan publiceren waarin alle verstrekte vergunningen staan beschreven en bij welke aanbieders je als spelers legaal kunt spelen.
Door de invoering van de Wet Kansspelen op Afstand heeft Nederland weer een actueel beleid op het gebied van iGaming en online kansspelen. De nieuwe wet dient ervoor om het kaf van het koren te scheiden en een veilige en professionele gokmarkt te reguleren waarbij de spelers beschermd kunnen worden. Niet alleen beschermd tegen gokverslaving, maar ook tegen malversaties binnen casino’s en bookmakers die niet per se het beste met de speler voor hebben.
Nederlandse aanbieders van fysieke spellen zijn niet langer gebonden aan verouderde regels die een eerlijke concurrentie in de weg staan en buitenlandse aanbieders hoeven zich niet langer in allerlei vreemde bochten te wringen om Nederlandse spelers buiten de deur te houden.
De eisen zijn streng en de kansspelbelasting is hoog. Toch wordt de Wet Kansspelen op Afstand zowel door de branche als door de spelers zonder al te veel protest ontvangen. Het feit dat er gereguleerd wordt is immers al een heel flinke winst. Let’s Play!
